隨著我國國民經濟和社會的快速發展，國家對基礎設施建設投資力度的加大，我國工程機械行業迎來了前所未有的發展機遇。據統計，2007年，中國工程機械行業實現主營業務銷售收入2223.2億元，同比增長37.17%；實現利潤總額198.26億元，同比增長67.73%。預計2008年我國工程機械總額可達2900億元~3000億元。

然而，很多企業在忙于生產的同時，忽略了新產品的研發，特別是一些規模較小的企業，由于缺乏技術人員，模仿的多，創新的少，最終導致一直跟在別人的后面。另外，隨著經濟和社會的發展，對工程機械的要求趨于多樣化、個性化。目前市場上主流產品是挖掘機、裝載機、起重機、推土機等。但經濟和社會的發展對工程機械的功能提出了新的要求。例如，汶川地震發生后，急需尋找生命的探測機械、搶救生命的救生機械和加大搶救力度的路面修復機械等等。像這樣具有新功能的工程機械，目前國內研發的還很少。此外，面對國外工程機械產品的激烈競爭，我國在對國外產品消化吸收的同時，需要開發具有自主知識產權的新產品。然而，目前，我國自主研發的產品總體來說和國外具有較大差距，特別是一些規模較小的企業，自主研發能力較差，整體行業發展水平參差不齊。

南京工業大學車輛與工程機械研究所是一個專門從事工程機械設計的研究機構，該所目前具有教授3名，博士生導師1名，副教授2名，在讀博士、碩士研究生20余名，近年來開發了瀝青混凝土拌合站控制系統、塔式起重機安全監控系統、液壓挖掘機關鍵液壓件、多功能塔式起重機等工程機械新產品20余種，獲得專利10余項，科研成果顯著。

該所可根據用戶需要，利用高等學校的技術和人員優勢，為工程機械企業定制設計產品和技術服務，包括工程機械結構創新設計；機電控制系統開發；液壓系統開發；現有產品的升級改造；計算機輔助分析等。