“本年度的巴克利獎，由中國科學院院士、清華大學教授、南方科技大學校長薛其坤獲得！”這是北京時間2023年10月24日從大洋彼岸的美國物理學會傳來的喜訊。據悉，該獎自1953年設立以來，首次頒發給中國籍物理學家。

巴克利獎被公認為是國際凝聚態物理領域的最高獎，旨在表彰在凝聚態物理領域作出卓越貢獻的科學家。薛其坤和美國哈佛大學教授Ashvin Vishwanath共同憑借“對具有拓撲能帶結構的材料的集體電子性質的開創性理論和實驗研究”獲獎。

憑借拓撲絕緣體研究和在拓撲絕緣體中發現量子反常霍爾效應的創新突破，薛其坤成為巴克利獎設立70年以來首位中國籍獲獎者。

量子反常霍爾效應是凝聚態物理中的一個重要量子效應。長期以來，使其“現身”并實現實驗觀測難度極大。

2009年起，薛其坤聯合來自清華大學物理系、中國科學院物理研究所、美國斯坦福大學的多個研究組，組成攻關團隊，一起從拓撲絕緣體研究方向嘗試攀登這座科學高峰。2012年底，在克服了一道又一道難關后，薛其坤和團隊終于成功地在實驗上觀測到了量子反常霍爾效應，成為“世界首次”！

該成果于2013年3月在美國《科學》（Science）雜志發表，審稿人予以高度評價，稱之為“凝聚態物理界一項里程碑式的工作”。

這一中國科學家在實驗上獨立觀測到的重要物理現象，被視為全球基礎研究領域的重要科學發現，是世界物理學界最為重要的實驗進展之一，為后續國際凝聚態物理研究引領了新的方向。